9月3日，发表在naturents期刊上的一项研究发现，天然黄芪营养补充剂可延长中年人群的端粒酶长度，防止细胞衰老，并可能延长寿命。这个早在千年前就被国人冠以“补气之王”的传统药材，正在相关研究不断深入及居民健康意识加速觉醒的作用下，展现出更多的商业潜力。
穿越千年的补气之王
中药黄芪主要为豆科膜荚黄芪和蒙古黄芪的经干燥处理后的根部，原名为黄耆， 始载于《神农本草经》，为我国传统滋补中药材， 其性甘、微温， 归肺、脾经，曾被李时珍和黄宫绣称为“补气之王”、“补气诸药之最”。
据《中华人民共和国药典》记载，黄芪根中含黄芪多糖（黄芪多糖由己糖醛酸、葡萄糖、果糖、鼠李糖、阿拉伯糖、半乳糖醛酸和葡萄糖醛酸等组成）、黄酮类化合物（异黄酮、黄烷酮、黄酮醇、查尔酮和花青素等）、皂苷类（黄芪苷、齐墩果酸等）、氨基酸及其微量元素等多种有效成分，具有补气升阳、 固表止汗、利水消肿、生津养血、行滞通痹、托毒排脓、敛疮生肌之功效。
中医临床应用上有生黄芪与炙黄芪的区别。生黄芪在固表止汗、利水消肿、行滞通痹、托毒排脓、敛疮生肌等方面较为擅长，而炙黄芪为蜂蜜拌炒过后的黄芪，在温补脾胃、补气升阳方面发挥作用。而在用量上，《药典》给出的范围为9~30g。
此外，黄芪作为一味功能强大多样的药材，常与其他成分相结合，比如与当归结合补气血、与党参结合补气益肺健脾固表、与枸杞结合加强肝肾功能、与麦冬结合增强肺部抵抗力、与酸枣仁结合改善失眠，增强心脏功能。此外，黄芪性温，与同为补气佳品却性凉的西洋参结合，能够避免上火。
药用、护肤、滋补“三栖明星”
黄芪属种类繁杂，但目前市场上绝大部分黄芪为蒙古黄芪和膜荚黄芪，蒙古黄芪分布在山西、内蒙古、甘肃、宁夏等半干旱地区，膜荚黄芪多分布于河北、山东、黑龙江和内蒙古等地。由于黄芪自古以来就被视作重要药材，野生黄芪资源日渐枯竭，一度被列为国家三级保护植物，目前市面上的黄芪多为人工栽培。
《中国黄芪行业市场全景调查和投资潜力研究报告》显示，黄芪市场基本上是完全竞争市场，黄芪采集大多由分散农户进行，生产组织化较低，产量受市场价格影响较大，且黄芪企业多以中药种植企业和中成药相关企业为主，整体市场较为分散，产品良莠不一，多为附加值低的饮品和粗加工提取物。
黄芪虽然产业还不够成熟，但其市场规模始终保持着稳定的增长，未来可期。相关研报数据显示，2022年全球黄芪提取物市场销售额达到了18.59百万美元，预计2029年将达到23.81百万美元，年复合增长率（CAGR）为3.31%（2023-2029）。而中国是黄芪的主要生产与出口国，2022年中国黄芪市场规模为10.82百万美元，约占全球的58.23%，预计2029年将达到13.28百万美元，而每年我国出口黄芪量大约为3000-5000吨左右，主要面向日本、韩国等亚洲国家。从生产商来说，全球范围内，黄芪提取物的核心厂商主要包括Euromed SA、西安高远生物科技、长沙世唯生物科技、天草生物和新乡博凯生物技术等。
具体到产品，黄芪可谓药用、美容、传统滋补的“三栖明星”。
药用方面，作为一味应用已久的传统药材，黄芪除可直接用于煎服外，亦衍生出了如黄芪口服液、黄芪颗粒、黄芪胶囊、黄芪精等剂型繁多的深加工药品。在美容护肤方面，由于黄芪具有补水保湿、抗皱紧致、控油祛痘、美白淡斑等功效，雅诗兰黛、兰蔻、春娟、赛乐方等品牌纷纷推出黄芪面霜、洗面奶等产品。根据魔镜洞察数据，黄芪护肤市场MAT2024销售额为5.1亿元，同比增长153.3%。
传统滋补方面，北京同仁堂、福东海等知名传统滋补品牌均推出了黄芪相关的产品，但产品的同质化较为严重，多为用于泡茶煲汤的黄芪片，除此之外还有黄芪玫瑰茉莉花茶、草本方苹果黄芪水、黄芪当归气血六宝元气茶、黄芪党参豆浆粉等，但整体来看均属于粗加工产品。
不过，随着黄芪被纳入药食同源目录，黄芪在传统滋补领域的受关注度大大提升，据魔镜市场情报的数据显示，药食同源市场中黄芪成分的MAT2023销售额为3.5亿元，同比上涨103.4%。
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