据了解，益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，人体、动物体内有益的细菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、放线菌、酵母菌等。而益生菌是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。

益生菌有缓解乳糖不耐症状，能促进机体营养吸收的作用，有助于营养物质在肠道内的消化。它能分解乳糖成为乳酸，减轻乳糖不耐症。双歧杆菌和乳酸杆菌不仅可以产生各种维生素如维生素B1、B2、B6、B12、烟酸和叶酸等以供机体所需，还能通过抑制某些维生素分解菌来保障维生素的供应。另外，双岐杆菌还可以降低血氨改善肝脏功能。

益生菌还有整肠作用，调整微生态失调，防治腹泻，益生菌活着进入人体肠道内，通过其生长及各种代谢作用促进肠内细菌群的正常化，可以抑制肠内腐败物质产生，保持肠道机能的正常。对病毒和细菌性急性肠炎及痢疾，便秘等都有治疗及预防作用。益生菌和很多慢性胃炎，消化道溃疡等消化道疾病有密切的关系。有部分的益生菌还能抗胃酸，粘附在胃壁上皮细胞表面，通过其代谢活动来抑制幽门螺旋杆菌的生长，预防胃溃疡的发生。