肌少症是老年人常见病症，核心表现为肌肉量减少、肌功能（握力、步速）衰退，由衰老、炎症等因素引发。其危害包括削弱活动能力、升高跌倒骨折风险，降低生活质量、加重代谢紊乱和增加慢性病患病等风险。近期，发表在《Archives of Gerontology and Geriatrics》的一项人体试验发现，补充低分子量的岩藻多糖，可以安全有效地提升老年人的握力，并改善多项身体功能指标，从而对抗肌少症。

图源：sciencedirect

01

补充岩藻多糖，可对抗肌少症

这项实验招募了60名60岁-80岁、近半年没有规律运动习惯的社区老年人。将其分为岩藻多糖组（每日服用825毫克低分子岩藻多糖）、复合组（每日服用岩藻多糖+支链氨基酸+维生素D）及安慰剂组。

在持续服药12周后，研究人员发现，岩藻多糖组的握力改善最为显著，岩藻多糖组握力平均提高了27.8%，且该组64.7%的参与者明显感觉到肌肉力量（特别是握力）的提升。在体能方面，岩藻多糖组的六分钟步行距离显著提高。这一改善表明下肢肌肉功能和耐力增强，这对老年人维持行动能力（如行走、跑步、下蹲和爬楼梯）和独立生活至关重要。另外，岩藻多糖组参与者的膝伸肌力量也得到显著改善。

图源：Archives of Gerontology and Geriatrics

不过，岩藻多糖组的肌肉量和小腿围数据并未显著增加，这说明岩藻多糖改善肌肉功能的首要机制可能不是直接促进肌肉肥大，其改善作用可能在于优化现有肌肉纤维的功能，例如通过改善神经肌肉控制、增强肌肉收缩质量、减少肌肉内的炎症或氧化应激来实现“力量提升”。

进一步的研究发现，岩藻多糖可激活IGF-1调节的 mTOR/p70S6k/4EBP-1 蛋白合成信号通路，抑制 NF-κB诱发的炎症及肌肉生长抑制素 / 激活素 A/FoxO3/MAFbx/MuRF-1 蛋白降解级联。

先前的研究还发现，岩藻多糖可通过调节线粒体并激活PGC-1α和Nrf-2等抗炎信号通路来增强啮齿动物的握力。岩藻多糖增强小鼠运动表现、增加肌肉力量和改善恢复的作用可能归因于其上调与线粒体生物合成和氧化能力相关的关键基因（如COX4、MYH1、PGC-1α、PPAR-γ和IGF1）的mRNA表达，并促进有益肠道菌群的丰度。这些研究都有力支持了岩藻多糖增强肌肉功能的潜力。

02

什么是岩藻多糖？

岩藻多糖是褐藻和一些海洋无脊椎动物（如海胆和海参）的组成成分。这种多糖最初由Kylin于1913年从海洋褐藻的细胞外黏液基质中分离出来，当时被命名为“岩藻素”。后来人们也称之为岩藻糖、岩藻多糖或硫酸岩藻糖。20世纪80年代初，人们首次认识到岩藻多糖增强免疫力的能力，其在药品、功能食品中的应用逐渐增多。

图源：pixabay

03

岩藻多糖还有哪些作用？

岩藻多糖主要由岩藻糖和硫酸盐构成，但大多数岩藻多糖的化学组成较为复杂。除了岩藻糖和硫酸盐外，它们还含有其他单糖（如甘露糖、半乳糖、葡萄糖、木糖等）和糖醛酸，甚至还含有乙酰基和蛋白质。现代研究发现，岩藻多糖具有免疫调节、抗凝血、抗血栓、抗炎、降血脂等特性。

增强免疫能力：岩藻多糖最突出的功能是增强免疫力，研究发现，它可促进树突状细胞（DC）成熟并上调 CD40、CD86、MHC I/II 等表面分子，激活巨噬细胞并通过调控 NF-κB、MAPK 信号通路增加 IL-6、TNF-α、NO 等炎症介质分泌，同时提升 NK 细胞增殖与细胞毒性，上调穿孔素、颗粒酶 B 等杀伤分子表达。

岩藻多糖还能促进CD4+、CD8+ T细胞增殖与活化，通过 JAK/STAT 通路上调 IFN-γ、TNF-α 等细胞因子分泌；增强记忆T细胞形成，提升抗原特异性免疫应答。

保护心血管：岩藻多糖可以抑制血小板聚集，延长凝血相关时间（APTT、PT），通过抑制凝血相关通路，减少血栓形成风险。另外，它还可以降低血清总胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白胆固醇水平，保护血管内皮功能，预防动脉粥样硬化。

抗炎：岩藻多糖可靶向抑制NF-κB 信号通路，减少 TNF-α、IL-1β、IL-6 等促炎因子分泌，缓解慢性炎症；它还对肠道炎症、肺部炎症、关节炎等炎症性疾病具有潜在防护作用，可减轻组织炎症浸润与水肿。

降血糖：研究发现，岩藻多糖可抑制肠道α-葡萄糖苷酶活性，延缓碳水化合物消化吸收，降低餐后血糖峰值；改善胰岛素抵抗，辅助调节2型糖尿病患者血糖水平。

保护肠道：岩藻多糖能作为可溶性膳食纤维，促进肠道益生菌（如双歧杆菌）增殖，增强肠道黏膜屏障完整性，改善肠道微生态平衡，辅助缓解肠道功能紊乱。