逛超市时，你是否注意到，越来越多的鲜奶包装上专门标注“含乳铁蛋白”？乳铁蛋白究竟是什么？它对人体健康有什么用呢？

首先，乳铁蛋白（Lactoferrin，简称LF）是一种主要存在于哺乳动物乳汁中的功能性蛋白质。它属于转铁蛋白家族，是一种高度保守、多效性的铁结合糖蛋白，分子量约为80kDa（千道尔顿），由690个左右的氨基酸残基组成。牛乳中的乳铁蛋白含有703个氨基酸残基，与人乳中的氨基酸序列具有高达69%的同源性。
乳铁蛋白在人体中含量远高于牛乳。人初乳中含量高达5g/L，成熟母乳中约为2~3 g/L；而牛初乳中为1~3g/L，牛乳常乳中仅为0.02~0.35 g/L。针对每10吨牛奶仅能提取8公斤的乳铁蛋白，行业里称它为“奶黄金”。在其他哺乳动物乳中，乳铁蛋白含量则低得多。
乳铁蛋白对人体究竟有哪些健康功能？
乳铁蛋白具有多种生理功能。广谱抗菌方面，铁饱和度与抑菌性存在明显的负相关性：缺铁的乳铁蛋白在2mg/mL时对大肠杆菌抑制率达99.9%，天然乳铁蛋白抑制率在60%~71%之间，而铁饱和的乳铁蛋白几乎没有抑菌性。此外，它还具有抗病毒、抗寄生虫活性。
乳铁蛋白可调节机体免疫力，参与机体铁代谢。同时能螯合易引起氧化损伤的Fe³⁺（三价铁离子），发挥抗氧化作用。对成骨同样具有重要作用，可以防止骨质流失，增强骨密度和骨强度。
在肠道健康方面，乳铁蛋白可通过调节肠上皮细胞的增殖和分化、显著促进肠道中益生菌和常驻共生菌的生长等途径，促进肠道健康。制备的低铁饱和度乳铁蛋白还能缓解溃疡性结肠炎病理症状，具体表现为结肠黏膜损伤改善、髓过氧化物酶（MPO）活性降低、中性粒细胞浸润抑制、促炎因子表达下调。
此外，乳铁蛋白是一种具有实用价值的抗肿瘤药物，可以作为抗肿瘤药物治疗多种肿瘤疾病，还可作为免疫调节剂应用于肿瘤的辅助治疗。除对肿瘤有作用外，对糖尿病、心血管疾病等代谢紊乱疾病也有一定的预防作用。

转载自：乳业资讯网、乳业时报