缺少母乳喂养增加患癌症的风险。这一最新研究发现，未吃母乳的9到12个月大的婴儿，其基因受损程度很大。研究人员认为，基因受损会影响儿童时期或以后罹患癌症。

英国儿童癌症研究（UK Childhood Cancer Study）组织对3500个儿童癌症病例进行了分析，看它们与母乳喂养有什么关系。结果显示，如果婴儿曾经被母乳喂养过，其白血病和所有癌症的患病可能性都有减少。

在阿联酋所进行的一项对照病例研究中，研究人员观察了117个急性淋巴细胞白血病病例和117个对照样本。他们发现患有白血病的儿童其母乳喂养的时间要比对照样本的儿童短很多，于是得出结论认为，母乳喂养六个月以上可以防止儿童患上急性白血病和淋巴疾病。

为了找出母乳喂养影响儿童患白血病风险的证据，研究人员调查了111个案例，从中发现32篇文章很具有研究价值。从这32个案例中，他们又审核了10个，发现其中四个具有确凿的证据，证明母乳喂养和白血病之间存在着联系。母乳喂养婴儿患白血病的风险大大降低，喂养的时间越长，这种保护作用就越大。此外，他们还注明，美国每年要花费大约14亿美元治疗儿童白血病。